F4U Corsair liwat Okinawa Part 2
Corsair Navy-312 "Catur" kanthi papan catur khas kanggo skuadron iki ing tutup mesin lan rudder; Kadena, April 1945
Operasi pendaratan Amerika ing Okinawa diwiwiti tanggal 1 April 1945, ing sangisore tutup operator pesawat Task Force 58. Senajan pesawat basis operator melu ing pertempuran kanggo pulo kasebut sajrone rong wulan sabanjure, tugas ndhukung pasukan darat lan nutupi armada invasi mboko sithik liwati menyang marinir corsair ditempatkan ing bandara dijupuk.
Rencana operasi nganggep manawa operator pesawat Task Force 58 bakal dibebasake sanalika bisa dening penerbangan taktis kaping 10. Formasi darurat iki dumadi saka 12 skuadron Corsair lan telung skuadron pejuang wengi F6F-5N Hellcat minangka bagéan saka papat Marine Air Groups (MAGs) saka 2nd Marine Aircraft Wing (MAW, Marine Aircraft Wing) lan USAAF 301st Fighter Wing, kalebu saka telung skuadron tempur P-47N Thunderbolt.
debut April
Corsairs pisanan (94 pesawat total) teka ing Okinawa tanggal 7 April. Dheweke kalebu telung skuadron - Angkatan Laut-224, -311 lan -411 - diklompokake dadi MAG-31, sing sadurunge melu kampanye Kepulauan Marshall. VMF-224 dilengkapi versi F4U-1D, nalika VMF-311 lan -441 nggawa F4U-1C, varian bersenjata karo papat meriam 20mm tinimbang enem bedhil mesin 12,7mm. Skuadron MAG-31 sing diusir saka kapal induk pesawat USS Breton lan Teluk Sitkoh ndharat ing lapangan terbang Yontan ing pesisir kulon pulo sing dicekel ing dina pisanan pendaratan.
Tekane Corsair bertepatan karo serangan kamikaze massive pisanan (Kikusui 1) ing armada invasi AS. Sawetara pilot VMF-311 nyegat siji pengebom Frances P1Y nalika nyoba nabrak Teluk Sitko. Ditembak mudhun ing konser kapten. Ralph McCormick lan Lt. Kamikaze John Doherty tiba ing banyu sawetara meter saka pinggir kapal induk. Esuke, MAG-31 Corsairs wiwit patroli ing jangkar armada lan penghancur pengawasan radar.
Ing wayah esuk udan 9 April, Corsairy MAG-33s - VMF-312, -322 lan -323 - metu saka operator pengiring USS Hollandia lan White Plains lan teka ing Bandara Cadena sing cedhak. Kanggo kabeh telung skuadron MAG-33, Pertempuran Okinawa minangka debut tempur, sanajan dheweke wis dibentuk meh rong taun sadurunge lan wis ngenteni nganti bisa tumindak. VMF-322 teka saka F4U-1D lan loro skuadron liyane dilengkapi FG-1D (versi dilisensi digawe dening Goodyear Aviation Works).
VMF-322 wis nandhang kapitunan pisanan enem dina sadurungé nalika pesawat pendaratan LST-599, nggawa personel lan peralatan skuadron, diserang dening sawetara Ki-61 Tonys saka Sentai kaping 105 operasi saka Formosa. Salah sawijining pejuang bom nabrak dek kapal, rusak banget; kabeh peralatan VMF-322 ilang, sangang anggota skuadron padha tatu.
Bandara Yontan lan Kadena ana ing cedhak karo pantai pendaratan, ing ngendi unit tempur diwenehake. Iki nggawe masalah serius, amarga kapal, mbela diri saka serangan udara, asring nggawe layar kumelun sing angin nyebul liwat landasan pacu. Mulane, ing 9 April ing Yeontan, telung Corsei tabrakan nalika nyoba kanggo ndharat (siji pilot mati), lan liyane ndharat ing pantai. Kanggo nggawe prakara Samsaya Awon, nalika tentara meriem anti-pesawat mbukak geni, udan es saka shrapnel tiba ing loro lapangan udara, minangka asil kang antarane personel saka skuadron Marine padha tatu lan malah mati. Kajaba iku, lapangan udara Kadena kena geni saka bedhil 150-mm Jepang sing didhelikake ing gunung watara rong minggu.
Ing tanggal 12 April, nalika cuaca apik, penerbangan Angkatan Laut Imperial lan tentara ngluncurake serangan kamikaze gedhe-gedhe kaping pindho (Kikusui 2). Ing wayah subuh, para pejuang Jepang ngebom lapangan udara Kaden, nyoba "mendarat" mungsuh. Letnan Albert Wells ngelingi kamenangan pisanan sing dicetak dening VMF-323 Rattlesnakes, sing ditakdirake dadi skuadron Marinir paling sukses ing Pertempuran Okinawa (mung siji sing entuk luwih saka 100 kemenangan): Kita lungguh ing taksi lan ngenteni wong mutusake apa sing ditindakake. Aku ngomong karo kepala layanan darat, sing ngadeg ing swiwi pesawat, nalika tiba-tiba kita weruh seri tracer sing nyerang landasan pacu. Kita miwiti mesin, nanging sadurunge udan deres, meh kabeh wong langsung macet ing lendhut. Sawetara kita kenek lemah karo baling-baling kita nyoba kanggo njaluk adoh. Aku ngadeg ing trek sing luwih angel, mula aku njupuk ing ngarep kabeh wong, sanajan ing bagean kapindho aku kudu miwiti mung nomer enem. Saiki aku ora ngerti apa sing kudu ditindakake. Aku dhewekan ing landasan pacu saka wetan tekan kulon. Mung langit dadi abu-abu. Aku weruh montor mabur saka sisih lor lan tekan menara kontrol bandara. Aku nesu amarga aku ngerti yen dheweke wis mateni sawetara kita sing ana ing njero.
