F4F Wildcat - Taun Kapisan ing Pasifik: September-Desember 1942 p.2

F4F Wildcat - taun pisanan ing Pasifik. Wildcats diparkir ing pinggir landasan pacu Fighter 1 ing Guadalcanal.

Invasi Amerika ing Guadalcanal ing wulan Agustus 1942 mbukak ngarep anyar ing Pasifik Kidul lan nyebabake perang operator kaping telu ing sisih wétan Solomons ing wulan kasebut. Nanging, beban perang kanggo Guadalcanal tiba ing pesawat sing beroperasi saka pangkalan darat.

Ing wektu iku, rong skuadron Marine Wildcats (VMF-223 lan -224) lan siji skuadron Angkatan Laut AS (VF-5) dipasang ing pulo kasebut, nyegah serangan massal dening Angkatan Udara Jepang ing Rabaul, New Britain. .

Tekane 11 pejuang VF-24 sing ndharat saka USS Saratoga sawise ngrusak kapal ing pungkasan Agustus nambah kekuatan Wildcat kaping telu ing pulo kasebut tanggal 5 September. Ing wektu iku, unit penerbangan Angkatan Laut Imperial ing Rabaul, diklompokaké ing Armada Udara kaping 11, bersenjata karo udakara 100 pesawat sing bisa dilayani, kalebu 30 Riccos (pembom mesin kembar) lan 45 pesawat tempur A6M Zero. Nanging, mung model A6M2 21 sing nduweni jangkauan sing cukup kanggo mbusak Guadalcanal. Model 6 A3M32 sing luwih anyar utamane digunakake kanggo mbela Rabaul saka serangan udara Angkatan Udara AS sing beroperasi saka New Guinea.

Ing wayah awan tanggal 12 September, ekspedisi 25 rikko (saka Misawa, Kisarazu lan Chitose Kokutai) teka. Dheweke diiringi 15 Zero saka Kokutai kaping 2 lan 6. Sawise tekan sacedhake pulo kasebut, para pengebom pindhah menyang penerbangan nyilem sing lembut, mudhun menyang dhuwure 7500 m kanggo entuk kacepetan. Wong Jepang kaget banget. Nganti 20 Wildcats VF-5 lan 12 saka loro skuadron Marinir njupuk saka Lapangan Henderson. Pilot Zero nyoba njaga, nanging ora bisa nglacak 32 pejuang. Akibaté, Jepang ilang enem Rikko lan siji Zero piloted dening checkmate Torakiti Okazaki saka 2. Kokutai. Ditembak mati dening Letnan (Junior) Howard Grimmell saka VF-5, Okazaki mlayu menyang Pulo Savo, nyeret jet bahan bakar udhara ing mburine, nanging ora katon maneh.

Ing wayah esuk tanggal 13 September, operator pesawat Hornet lan Wasp ngirim 18 Wildcats menyang Guadalcanal kanggo skuadron sing dipasang ing pulo kasebut. Sauntara iku, informasi tekan Rabaul yen tentara Jepang wis ngrebut Lapangan Henderson, bandara utama pulo kasebut. Kanggo konfirmasi iki, loro Rikkos, diiringi sangang pejuang, tindak menyang pulo. Sawetara Zero, ndeleng Kucing Wild munggah menyang dheweke, tekan ndhuwur, nutul siji, lan nyopir liyane menyang mega. Nanging ing kana, pilot elit Tainan Kokutai sing manteb ing ati lan siap perang melu pertempuran tembak-menembak sing dawa ing lemah, lan nalika luwih akeh Wildcats gabung, dheweke tiwas siji-siji. Papat mati, kalebu telung ace: Mar. Toraichi Takatsuka, asisten Kazushi Uto lan kancane Susumu Matsuki.

Laporan saka loro kru Rikko padha konflik, mula ing esuk, 14 September, telung A6M2-N (Rufe) menyang Lapangan Henderson kanggo nemtokake sapa sing nguwasani bandara. Iki minangka pesawat laut sing beroperasi saka pangkalan Teluk Recata ing pesisir Santa Isabel, mung 135 mil saka Guadalcanal. Dheweke nyebabake ancaman nyata - ing wayah sore dina sadurunge, dheweke nembak Fearless nyedhaki pendaratan. Wektu iki siji A6M2-N tabrakan ing bandara lan nyerang transportasi R4D sing lagi wae njupuk saka Lapangan Henderson. Sadurunge Jepang bisa nindakake karusakan apa-apa, iku ditembak mudhun dening pilot VF-5, uga loro A6M2-N liyane. Siji digebugi Letnan (Letnan II) James Halford. Minangka pilot Jepang bailed metu, Halford unceremoniously ditembak ing udhara.

Wong Jepang ora nyerah. Ing wayah esuk, 11 Zeros saka 2 Kokutai dikirim saka Rabaul kanggo "muntah" menyang langit liwat Guadalcanal, lan seprapat jam sawise wong-wong mau, pesawat pengintai kacepetan dhuwur Nakajima J1N1-C Gekko. Salah siji saka 5. As Kokutai, boatswain Koichi Magara, tiwas ing skirmish karo liwat rong puluh VF-223 lan VMF-2 Wildcats. Ora suwé sawisé iku, sawijining pengintaian Gekko muncul lan wiwit nglayang ing Henderson Field. Awak pesawat ora duwe wektu kanggo nglaporake - sawise ngoyak dawa, dheweke ditembak dening Letnan II Kenneth Fraser lan Willis Lees saka VMF-223.